Samedi 3 janvier, ce sera enfin le grand départ pour les 500 concurrents de ce trentième Dakar. Un moment très attendu par
Ronan Chabot et
Gilles Pillot, qui vont s’élancer de Buenos Aires avec leur Toyota Land Cruiser n°
377.
« Notre premier sentiment, c’est le plaisir de retrouver un aussi beau plateau de concurrents, autant en quantité qu’en qualité, alors que nous sommes de l’autre côté du monde. Apparemment, personne, parmi les fidèles du Dakar, n’a voulu rater un tel événement, et c’est très rassurant. Du côté des organisateurs, ils ont effectué un beau travail préparatoire, et j’ai le sentiment qu’ils nous ont concocté une très belle course », explique Ronan.
Après avoir procédé aux ultimes petits réglages, leur Toyota Land Cruiser a été placé en parc fermé pour la journée du 2 janvier. En fin d’après-midi, les concurrents ont effectué un petit périple au cœur de Buenos Aires, avec passage sur le traditionnel podium, au milieu d’une foule immense. « L’accueil des Argentins est vraiment extraordinaire, ici les gens apprécient énormément le sport automobile. »
Concernant sa stratégie de course,
Ronan se veut avant tout prudent et pragmatique : « Ce Dakar va se découper en deux parties. Les quatre ou cinq premières journées seront assez faciles, puis viendra un gros challenge, avec des étapes au Chili où l’on annonce beaucoup de difficultés. Les deux premières spéciales seront très rapides et roulantes, les écarts seront très faibles et l’on risque de rouler à la queue leu leu. En attaquant trop, il n’y aura rien à gagner et tout à perdre. » Quant à
Gilles Pillot, il souhaite que les organisateurs aient laissé une place importante au copilotage, et que les spéciales ne soient pas trop ‘’faciles’ en navigation.
Bien entendu, le Land Cruiser Toys Motors bénéficiera de l’importante structure d’assistance du
team Toyota France, lequel s’occupe également d’une quinzaine d’autres Toyota. Nous suivrons également d’assez prêt au cours de ce Dakar les meilleurs concurrents de cette équipe, toujours dirigée par l’irrenplaçable
Patrick Lardeau.
